凱旋した小池田と若手の斉木、2016JNCCはKTMが鍵を握る!!

参加台数、話題の豊富さ、どれをとってもナンバーワンクロスカントリーシリーズのJNCCに大ニュース。

4年間、GNCCに参戦し続けた小池田猛が今季からの体制を発表、なんと古巣のKTMへ。350EXC-Fしかありえない、と同社の「ある意味での」スタンダードをチョイス、2016年のJNCCを戦うとのこと。

そして、KTMが勝沼クロスパークを拠点とするチームXPKとタッグを組むことも発表されています。「「クロスパーク勝沼」（XPK、青柳陽一代表）とKTMが新チーム[KTM XPK Racing]の結成を発表する。ライダーは、長野県出身の小林雅人、斉木達也、林友太の3名。」とのこと。小林はBetaからのスイッチ。斉木、林は2015年のAAGPでトライしていたとおりKTMでの参戦となりました。なお、斉木に関しては異例の250SX-Fをチョイス。メーカーの抱えるEXC販売戦略をも超えた、KTMジャパンからの大きな期待が窺えるところです。

JNCCは、現在ヤマハの渡辺学・鈴木健二がツートップとなっていますが、小池田が絡んでひとまずスリートップ。ただ、この斉木の爆発力に期待してしまうのは、おそらく本誌だけではないでしょう！

そして、KTMのサポートとしてはこれまた異例のトライアルへのサポート。正しくはIASで戦う藤原慎也選手へ250EXC、フリーライド350をサポート。どのような活躍をしてくれるのかはまだ未知数ですが、レース参戦だけでなく幅広いアクティビティに挑戦するとのことなので、これにも期待が持てます。2016年は、KTMがヤバイ！