また、大粒の雨が降って来た。   ひんやりとした空気を感じ、行き先に黒い雲の塊が見えたら、十中八九スコールに見舞われることになる。 リエゾンでもSSでもスコールに見舞われ、顔に痛い雨粒が突き刺さり、それでも意地でバイクを止めずにひた走っていると、いつの間にか雨は止んでいるのだ。   アジアクロスカントリーはその繰り返し。カラカラの土を走ったかと思えば、タイヤが半分埋まるくらいの泥もある。フロントが突き刺さりそうな白砂もあれば、頭蓋骨大のガレ場もある。 ウォーターベッドもあれば、水田のあぜ道もある。ジャングルもあれば、地平線が見える直線もある。 目まぐるしく変わる天候、路面を乗り切って行く…

3年連続でAXCRに出場の田崎さん。 めちゃ元気で熱い64歳、田崎さんとは3年前2017年大会にお会いしました。 この3大会、色々な局面で同じ時間を過ごしたのですが、そのどれもが心に残ります。 パリダカールラリーに参加経験のある田崎さんは、元モトクロスIBライダー。2017年はTT600で参戦しましたが、マシン不調に大変苦しみました。炎天下で転倒後に再始動ができなかったりもしました。 私もマシンを壊してしまった日、奇しくも二人ともデイリタイアしたので、チームジャパンのサポートをした日でもありました。これはこれで楽しいけれど、やっぱりライダーですから、元気に飛び込んで来て、出て行くライダーを見送るのは悔…

初めて参加したアジアクロスカントリーラリーは、何から何まで楽しいことばかり。 準備も長距離移動も、SSでの迷子も、何もかもが楽しそうだった西村さん。 「こんな楽しいこと、夫だけ行くなんてずるい」とご家族もご同行！ 奥様もお子さんもチームサポートを手伝っていただき、その節はありがとうございました！（外岡さんの奥様もありがとうございました） SSを走り終えて途中休憩のテントでは、汚れたゴーグルを拭いていただいたり、軽食を用意していただいたり、助かりました。   西村さん、ダートスポーツAXCRの記事をたまたま読んで「これだ！」と一瞬で惹かれて参加を決意、その話を聞いて、本当に今まで記事を作ってきた甲…

今回ご紹介するDIRTSPORTS RT with Team JAPANのメンバーは尾登さんです。バイクはハスクバーナFE350。 チームには元モトクロスIBライダーが2人いらっしゃいますが、尾登さんは現役IBライダーです。 普段は関東選手権などに参戦されています。 今年は本誌のチームとして初めて参加し、みなさんのラリーの期間を通しての変化がすごく面白く、印象深いものでした。尾登さんは何度か練習会などで顔を合わせたりしました。またチームのメッセンジャートークでもなるべくいろんな情報を共有しようと思い、伝えたつもりですが、何しろラリーは濃いイベントなので、事前でできることは、結局は表面上のものしか伝えられませ…

今回ご紹介するのはAXCR参戦2年目の熊田さんです。 熊田さんは、会社を経営されている方ですが、「冒険がしたい！　チャレンジがしたい！」ということで、AXCRの扉を開きました。   かつてのパリダカに憧れを抱いていた心に、再び火をつけたのがAXCR。普段オフロードバイクでガンガン走る方ではなく、ラリーも未経験だった2018年。しかし、トライアスロンで鍛えた心と肉体で飛び込んできました。   昨年本誌でも紹介しましたが、大勢が水没したLEG4、カンボジアの水田地帯でマシンがとまり立ち往生した熊田さんと、当時4輪参加の西田さん（今年は二輪で参加）たちと、その場でビバーク。。。。。 村人が「…

外岡さんは元モトクロス国際B級の方で、一時ブランクがあったと思いますが、最近はエンデューロやラリーに参戦されています。2018年AXCRに初参戦し、本誌宮崎と同じ日LEG4で水没リタイア。それ以来帰国後も悪夢を見るということまで、宮崎と同じ（！）運命を辿った外岡さん。 当然リベンジに燃えていて、得意な2ストローク　ハスクバーナTE250iを入手して参戦されました。   完走するという目標を達成できましたが ウォーターベッドののようなピンチが来るぞ と 待ち構えていたセクションがなく 肩すかしっぽい ゴールでした。 後半になって マップを読みながらの走りに ようやく慣れてきた気がしました。 要領がわかって 前回…

今年のAXCRは初めてダートスポーツとしてチームを結成しました。 ヤマハのエンジニア西森裕一選手は、JNCCなどに参加している方にはおなじみのAAライダー。 アフリカを舞台に繰り広げられるハードエンデューロ『ルーフオブアフリカ』への参戦は、本誌でもレポートしたことが記憶に新しいと思います。 そんな彼をお誘いしたのが、今年の冬。新しい挑戦を求めていた西森選手に、宮崎が猛烈にお誘いしました（笑）。 「AXCRに行って良かったと、絶対に思うはずです。この面白さ、他では経験できないですよ」と。 ラリー経験は皆無なので、事前にTBIに参加して、流れを掴み、AXCRへ。ですが、アジアの常識は日本の常識ではない!? 初…

昨年は完走出来ず、悔しく、申し訳ない気持ちで一杯でした。 今年はこのメダルを頂けて、本当に安堵しました。 2014年から6年間、真夏のアジアを突っ走ってきましたが、これで一区切り付けます。 ダートスポーツチームのメンバー達は、私の汗に塗れた記事を読んだり、話を聞いてくれて参加してくれました。 今後は別の形で盛り上げられたらと思います。いつかまたラリーで知り合ったかけがえのない人達と走れたら嬉しいです。 初めてチームとして参加した2019年。 至らないことも多かったのですけど、みなさんが心から楽しんでくれて、記憶に深く残った大会となったようで、本当に嬉しいです。 来年はまた新しいチャレンジです。 AXCRに出た…

本日は首都ネピドーからパアンのホテルまで戻ります。バイクでの自走ではなく、車のコンボイです。 バイクはトラックに手積み。 宮崎は外岡ご夫妻と共にメディアカーへ。 たまたま交渉というか、空いている車を探していたらこの車へ。ラリー中、吉澤カメラマンを載せていたトムさんの車とのことでした。 休憩は風情ある売店にて。 ビートルズとかオールドロックがかかる車内で、5時間の旅中です。…

表彰パーティーは、ミャンマー政府専用の超巨大ホールを貸し切って行われました。 DIRT SPORTS RT with Team JAPANは、チーム賞で３位を獲得できました。 本日の最終SSは、ヤマハの社員にしてJNCC AAライダー、西森さんがトップタイムをマークして１位へ！！ 直線が続く高速ダート、のち、ガレ場を含めた林道が今日のコース。WR250Fで全開！ ガレ林道はマップ確認を捨てて、本来のスキルでトップへ。海外ライダーからも賞賛を受けました。 総合結果は37台中、西森さんは11位、西村さん14位、宮崎15位、外岡さん22位、尾登さん24位、熊田さん28位、田崎さん29位、西田さん31位でした。 明日は車でパ…

最終SS無事完走しました。 昨年のリタイアからこの一年、水没する悪夢を見たり、色々な想いでいました。ハスクバーナ名誉のため、何が何でも完走しないといけないと思っていました。サービスエリアで待っている大崎さんらが見えたら、万感の想いが込み上げてきたので、メットを脱げずにいましたよ^_^^_^^_^ ハスクバーナ東名横浜でセットしてもらったFE450は軽くアクセル開けるだけで、加速がついてくるので、本当に楽に走れました。そして、コントロールしやすく、飛ばす時には飛ばせる楽しいバイクでした。 このラリーには最高のバイクでした。 最後は子供達が整列して、バイバイしてくれました。 ダートスポーツチームの皆さん、協…